Gaby Moreno habla de su debut en Broadway, en el musical ‘Hadestown’

Gaby Moreno tenía solo 13 años cuando Broadway pasó a formar parte de su lista de deseos. Había hecho teatro de pequeña, y sus padres la llevaron a un par de musicales durante unas vacaciones en Nueva York. “Fuimos a ver Los Miserables y El Fantasma de la Ópera y desde esa vez dije: ‘Sería un sueño poder hacer teatro musical y poder estar en Broadway algún día’”, dice a Billboard Español.

Tres décadas después, la cantautora guatemalteca ganadora de un Grammy y dos Latin Grammys finalmente cumple su sueño como Perséfone en el galardonado musical Hadestown, donde hizo su esperado debut el 3 de marzo. Como parte del elenco estelar de esta temporada, compartirá escenario con Joshua Colley (Orfeo), Jordan Tyson (Eurídice), Gary Dourdan (Hades) y J. Harrison Ghee (Hermes) hasta finales de agosto.

Hadestown, ganador de ocho premios Tony incluyendo mejor musical, se estrenó en Broadway la primavera de 2019, tres años después de haber debutado off-Broadway, y se convirtió en uno de los favoritos de Moreno desde que ésta tuvo la oportunidad de verlo en 2023, sin saber que un día pasaría por sus tablas.

“Todavía no comprendo yo cómo o quién fue el que puso mi nombre en la lista, pero hace como un año llegó un email a mi representante preguntando si estaba disponible para hacer este papel de Perséfone en Broadway. Y al principio pensé que era una broma”, cuenta aún asombrada.

Con música, letra y libreto de Anaïs Mitchell, Hadestown reimagina el mito griego de Orfeo y Eurídice en un entorno postapocalíptico inspirado en la era de la Gran Depresión y Nueva Orleáns. El espectáculo sigue al célebre músico y poeta en un viaje al inframundo para rescatar a su amada Eurídice, quien agobiada por el hambre aceptó trabajar para Hades en su fábrica subterránea como única opción de supervivencia. A través de una mezcla de folk, blues y jazz, explora temas como el amor, la incertidumbre, la esperanza y la pobreza.

En este contexto, Perséfone — diosa de la primavera y esposa del duro Hades — juega un papel fundamental al servir como puente entre el mundo terrenal y el inframundo, y diseminar alegría y la esperanza de cambio y libertad.

En entrevista con Billboard Español, Moreno también habló de cómo se preparó para el papel, los mayores retos que enfrentó y qué vendrá después. (Nota del editor: las respuestas fueron editadas para mayor brevedad y claridad).

¿Cómo te sentiste en el escenario la noche de tu debut en Broadway?

Fue una noche mágica, muy emotiva. Un sueño que tenía desde muy chiquita y fue increíble haberlo compartido con toda la gente que nos llegó a ver, pero también con toda mi familia que voló desde Guatemala solo para verme. Estaba mi mamá, mi hermana, mi cuñado, mi sobrina que ama el teatro musical y de hecho está ahora en la Ciudad de México estudiando esa carrera. Después fuimos a cenar a un lugar muy rico por ahí y a compartir con toda mi familia y amigos. De verdad que fue una noche que jamás voy a olvidar.

¿Habías hecho teatro musical anteriormente?

Hace mucho tiempo. O sea, hice teatro de pequeña, siempre me encantaba. Y ya cuando me mudé a Los Ángeles en el 2000 estudié teatro por tres años en una escuela muy así tipo Shakespeare. Luego, en el 2007, fui parte de una producción muy pequeña del musical Hair en un teatrito de Hollywood para 100 personas. Fui parte del ensamble. Éramos como 30 en escena y fue una experiencia única para mí: primera vez en mi vida siendo parte de un musical, y la última hasta ahora.

¿Y cómo llegó a ti la oportunidad de “Hadestown”?

Pues mira, de verdad que todavía no comprendo yo cómo o quién fue el que puso mi nombre en la lista, pero hace como un año llegó un email a mi representante preguntando si estaba disponible para hacer este papel de Perséfone en Broadway. Y al principio pensé que era una broma. Luego, claro, les dije que sí a todo, aprendo lo que tenga que aprender.

Pasaron los meses y ya no supe nada, y entonces pensé que era demasiado bueno para ser real, pero en octubre del año pasado nos volvieron a escribir ya para enviarme el contrato. Yo me quedé en shock de que nunca me pidieron que audicionara. En serio dije, “OK, puedo cantar esas canciones, pero ¿cómo sabían ellos que si podía actuar o no?”. Fue un verdadero salto de fe.

¿Habías visto el musical ya o tuviste que empezar desde cero?

Lo vi en Broadway en el 2023, sin saber nada de nada, y cuando lo vi dije: “Este es uno de mis musicales favoritos”. Cuando ya supe que iba a ser parte de esta producción, empecé a escuchar el soundtrack todos los días. Lo escuchaba y lo escuchaba y lo escuchaba, y así me aprendí todas las canciones, y luego ya me enviaron el libreto y pues ya me mudé a Nueva York a mediados de enero a empezar con los ensayos.

¿Y qué ha sido lo más difícil para ti? Porque son muchas cosas: está la danza, la actuación, y bueno, cantar a ti te viene natural, pero es otro estilo de música también…

Sí, pero fíjate que siento yo que este tipo de música está en mi mundo, está en mi universo. O sea, el blues, el folk y el jazz es justamente lo que yo hago también. Y es que la música fue escrita por Anaïs Mitchell, que bueno, es una genia, pero una gran compositora del mundo folk, del mundo americana, que es en donde yo me manejo también.

Musicalmente estoy en mi mera salsa. Con la danza definitivamente es un reto, el bailar y cantar a la misma vez, porque yo en mis conciertos estoy siempre parada con mi guitarra, no hago mucho movimiento. Aquí estoy, como viste, pues corriendo, bailando. Tuvimos que ensayar muchas horas, la coreografía fue un gran reto para mí, pero me encantó aprender y me encanta sacar esa parte más latina, ¿no?

En una escena hasta bailas un poquito de salsa y la noche inaugural, en el saludo final, cuando cantaste de nuevo, terminaste con una palabra en español: “Good night, hermanos”.

Cuando me reuní con los directores y productores me dijeron que eso era lo que querían, que yo trajera esa latinidad al personaje. Y lo hacen con todos los actores que escogen para los distintos personajes; han tenido actores de Filipinas, de distintas partes… El elenco que se acaba de ir tuvo a un Hades que era de Brasil, Paulo Szot, y él hasta decía palabras en portugués.

¿Cómo te sientes de representar a los inmigrantes en Broadway hoy?

Es una responsabilidad muy, muy grande el saber que estoy interpretando este papel siendo guatemalteca, siendo latina. Cuando yo fui a ver obras de Broadway de chiquita yo no veía artistas que representaran mi cultura, entonces el estar ahí, el poder hablar español, y el poder seguir siendo parte de esa diversidad [hoy presente en Broadway] significa muchísimo para mí. Es importante que eso siga pasando y que nos sigan reconociendo en este mundo de las artes que trae tanta belleza y tanto amor en esta época donde hay tanta división y tanto odio.

Más allá del show, ¿qué podemos esperar de ti próximamente?

Ya estoy escribiendo canciones nuevas para mi siguiente disco, pero ahorita tengo uno en vivo que sale en abril — mi primero en vivo — de una presentación que hice en Los Ángeles en la radio KCRW, en un programa que tienen en las mañanas que se llama Morning Becomes Eclectic, en 2024. Ese disco lo voy a lanzar para un día muy especial que es el Record Store Day (18 de abril).

Y, a finales de año voy a lanzar otro disco tributo a David Bowie que grabé hace muchos años también, pero por fin va a salir a la luz. Es con todos los músicos que grabaron o giraron con él, así que es un disco muy especial para mí.