Willie Colón recibe último adiós en misa pública en Nueva York

Willie Colón recibió un último adiós la mañana del lunes (9 de marzo) en su natal ciudad de Nueva York, donde amigos, familiares y admiradores se congregaron en una misa pública en la Catedral de San Patricio para rendir homenaje al legendario pionero de la salsa.

La misa se realizó tras un fin de semana de velatorios privados y públicos, según Associated Press, que indicó que entierro será privado. El funeral se transmitió en vivo por streaming a través del sitio oficial de la Catedral de San Patricio y su canal de YouTube, donde la grabación estaba disponible.

“Dejó una gran huella”, dijo Diego Colón, uno de sus cuatro hijos, al pronunciar el primer panegírico. “Su música cambió el mundo entero. […] Su amor cambió a quienes realmente lo conocieron”.

Otro de sus hijo, Alejandro Miguel Colón, reveló que su padre siempre soñó con tener su funeral en la famosa catedral. “Lo logramos”, expresó.

Trombonista, arreglista, líder de banda y productor nacido en el Bronx, Colón falleció el 21 de febrero a los 75 años. La causa de muerte no ha sido revelada.

“Willie no solo cambió la salsa”, escribió entonces su mánager, Pietro Carlos, al confirmar la noticia en redes sociales. “La expandió, la politizó, la vistió de crónicas urbanas y la llevó a escenarios donde nunca había estado. Su trombón era la voz del pueblo”.

Una figura clave en la evolución de la salsa nuyorriqueña, Colón fue instrumental en llevar el género de los barrios de Nueva York al reconocimiento mundial. Con tan solo 16 años, comenzó su carrera musical con el lanzamiento de El Malo, su álbum debut de 1967, grabado junto a Héctor Lavoe.

En los años 70, Colón se convirtió en un pilar de la revolución de la salsa. Junto a Larry Harlow, Johnny Pacheco y Bobby Valentín, grabó el álbum en vivo Fania All Stars at the Cheetah en 1973, un concierto de artistas del sello Fania Records que ayudó a impulsar la salsa hacia la prominencia internacional, siguiendo los pasos de grandes pioneros del género como Tito Puente, Eddie Palmieri, Ricardo Ray y Bobby Cruz.

En los charts de Billboard, su historia abarca más de 40 años, comenzando en 1985 con el álbum Criollo, que alcanzó el No. 18 en Top Tropical Albums, y continuando hasta esta semana con Greatest Hits, actualmente en el No. 3 de la misma lista.

Entre sus mayores éxitos se incluyen “Idilio”, “La Murga” y “Calle Luna, Calle Sol”.